Это был только вопрос времени, когда ученые найдут способ утилизировать 750 000 тонн ракообразных раковин, которые скапливаются на территории Европы каждый год. В Азии успешно удалось извлечь полимерный хитозан, используемый для изготовления фильтров, фольги и раневых повязок, изготовленных из креветок. Но в Европе ракообразные содержат больше извести, поэтому переработка является более сложной и неэкономичной. Кроме того, высокое содержание карбоната кальция (известного как СаСО3) отходов раковины из ЕС предотвращало экономически эффективные преобразования хитозана до настоящего времени.

Ресурс для переработки хитина

Тем не менее, решение было получено от проекта «ChiBio», который разрабатывает интегрированный биоресурс для переработки богатых биотопливом хитина, специальности и тонких химических веществ. «ChiBio» возглавляет проектная группа «Straubing BioCat» из Института Фраунгофера по межфазной инженерии и биотехнологии IGB с консорциумом из одиннадцати европейских партнеров и получила финансирование ЕС почти в три миллиона евро. Консорциум работает над комплексным подходом в разработке новых методов производства специальностей и тонких химических веществ из отходов рыбной промышленности, богатых хитином. Хитин является биополимером, который встречается у насекомых и грибов, состоящих из молекул азотистого сахара, соединенных вместе в полимерной цепи. Целью проекта является превращение химических компонентов отходов раковины ЕС, Африки и Азии в химические промежуточные продукты для получения высокоэффективных биополимерных полимеров с высокой эффективностью атомов.

Получение энергии из отходов ракообразных

Профессор Фолькер Зибер, координатор ChiBio и руководитель проектной группы BioCat, говорит: «В плане биоресурсов мы хотим разработать или оптимизировать различные виды использования материалов и энергии для отходов ракообразных раковин и таким образом эффективно использовать остаточный материал и полностью, насколько это возможно». Исследователи также рассматривают способы отделения остатков биомассы, которые состоят из белков и жиров и ферментируют их напрямую, чтобы их можно было использовать в энергетических целях. Профессор Зибер добавляет: «Мы не выбираем производство хитозана, но для полиамидов и других полимеров, которые будут использоваться в качестве биобазовых пластмасс. Такие продукты имеют огромный рыночный потенциал. Поэтому в рамках проекта мы также анализируем, можно ли применить процесс, который мы разрабатываем для европейских отходов, для отходов раковины из Азии. Мы стремимся сочетать химические этапы с биотехнологическими процессами. Цель состоит в том, чтобы ферментировать все побочные продукты, образующиеся в технологической цепочке, вместе с первоначально выделенными белками и жирами для получения биогаза в качестве регенеративного носителя энергии». Кроме того, утилизация отходов ракообразных, которые обычно удаляются на свалках, будет более мягкой для окружающей среды.