Морские ракообразные, относящиеся к отряду ротоногих имеют довольно мощные конечности, напоминающие дубины. Такое «орудие» помогает ракам бороться за территорию и ресурсы с представителями прочих видов. Оно на самом деле является смертоносным. Были зафиксированы случаи, когда ротоногие смогли разбить аквариумное стекло, используя свои конечности, причем после первого же удара.

Морские биологи отмечают, что представители данного отряда нередко устраивают между собой «дружеский спарринг». При этом животные бьют друг друга, но не убивают до конца своих сородичей. О таком наблюдении ученые рассказали корреспондентам журнала Biology Letters.

Экспериментальное исследование

В рамках эксперимента группа исследователей устроила бой между ротоногими подвида Neogonodactylusbredini. Как было выявлено, ракообразные перед собой выставляют хвостовую пластину и применяют ее во время битвы в качестве щита. Также было определено, что побеждает в этом действе тот представитель, который имел более сильный удар.

Было проделано 34 эксперимента. В 30 из них побеждал самец, нанесший большее количество ударов по противнику. Это является поводом предполагать, что животные каким-то способом «подсчитывают очки».

Удары наносятся примерно с такой же скоростью, которую набирает пуля во время полета. Раки могут без труда раскрошить, к примеру, раковину улитки или панцирь краба, как отметил автор эксперимента Парик Грин.

Зачем раки дерутся

Как предположили ученые, такие своего рода «ритуальные» между представителями одного подвида могут являться некой формой общения или самовыражения. Такая тактика борьбы – молниеносные удары и защита с помощью хвостовой пластины, была и ранее замечена у отдельных видов. Но только недавно биологи разгадали секрет, каким образом определяется победивший.

Ведь исследователи по-новому взглянули на то, как поведение животных может повлиять на результат «соревнования».

Также Грин и его товарищи пояснили, что итоги эксперимента можно применить и к оценке ритуального спарринга крупных млекопитающих, таких как олени, слоны. Они также применяют не смертельные способы нанесения ударов с помощью бивней или рогов, чтобы произвести оценку возможностей своего конкурента.

Следует отметить, что ритуальные бои у раков трудно признать честными. Иногда в бой вступают противники неравные по силе и размеру, а также с травмами или пребывающие на стадии линьки. Враг сразу определяет слабое место противника и наносит удары прямо туда.