Исследовательская группа из США, Германии и Мексики подтвердила первое известное существование ядовитого ракообразного. В своей статье, ученые описывают свое исследование «Speleonectes tulumensis», группы «remipedes», как действительно первый известный ракообразный, обитающий в подводных пещерах, который использует яд для захвата и уничтожения добычи.

Уникальные раки

«Remipedes» - это тип ракообразных, который является подгруппой членистоногих. Известно, что яд содержится у самых разнообразных членистоногих, таких как пауки и скорпионы, но никогда раньше не было известно, что ракообразный (существует 70 000 известных видов) создает и использует яд. Ученые подозревают, что «S. Tulumensis» может быть уникальным, поскольку они впервые были обнаружены в пещерах вдоль береговых линий в Мексике и Центральной Америке еще в 1980-х годах. У них полые челюсти по бокам головы за челюстями. Никто до сих пор не мог изучить их до сих пор, однако из-за трудности в том, чтобы добраться до того места, где они живут. В этой последней попытке команда смогла собрать несколько образцов, а затем вернула их в свою лабораторию. Там они обнаружили, что единственное в своем роде существо имеет сложную систему доставки яда и что он производит более одного типа токсина. В частности, они обнаружили, что у крошечного существа есть мышцы, которые сжимаются, чтобы перекачать яд в клыки, и другой набор, который они используют для инъекций, когда добыча укушена (они также могут сжать камеру фанга, чтобы предотвратить обратную промывку). Они также обнаружили, что яд имеет как нейротоксин, так и фермент в нем, чтобы иметь дело с добычей двумя разными способами.

Ученые продолжают исследования

Исследователи предполагают, что если один тип ракообразных является ядовитым, скорее всего, есть другие, которые еще не были обнаружены. Они также не могут объяснить, почему это особое существо из всех других разработало эту черту, кроме как отметить, что она развивалась в среде, в которой не было много источников пищи. Ядовитые виды особенно распространены в трех из четырех основных групп членистоногих (Chelicerata, Myriapoda, Hexapoda), которые вместе представляют собой десятки тысяч видов ядовитых пауков, скорпионов, многоножек и перепончатокрылых. Удивительно, но, несмотря на их большое разнообразие планов тела, нет однозначных доказательств того, что любой ракообразный является ядовитым. Ученые дают первое убедительное доказательство того, что ракообразные, обитающие под водой в пещерах, являются ядовитыми, и что яды развились во всех четырех основных группах членистоногих. Они произвели трехмерную реконструкцию устройства доставки яда, показывая, что раки могут вводить яд контролируемым образом. Профиль их ядовитых желез показывает, что они выражают уникальный коктейль транскриптов, кодирующих известные ядовитые токсины, включая разнообразие ферментов и вероятный паралитический нейротоксин, очень похожий на яд паука.