Исследовательская группа из Великобритании, Германии и Мексики подтвердила первое известное существование ядовитого ракообразного. В своей статье, исследователи описывают свое исследование Speleonectes tulumensis, группы ремипов, а также обнаруживают, что это действительно первое известное ракообразное, которое использовало яд для захвата и уничтожения добычи. Раки обнаружены в подводных пещерах.

Уникальные раки

Remipedes - тип ракообразных, который является подгруппой членистоногих. Яд, конечно, встречается у самых разнообразных членистоногих, таких как пауки и скорпионы, но никогда прежде не было известно, что ракообразные (из которых существует 70 000 известных видов) создавали и использовали яд. Ученые подозревают, что S. tulumensis могут быть уникальными, так как они были впервые найдены в подводных пещерах вдоль побережья в Мексике и Центральной Америке еще в 1980-х годах. У них полые клыки по бокам головы за челюстями. Никто до сих пор не мог изучить их близко, однако из-за трудностей с получением того места, где они живут. В этом последнем усилии команда смогла собрать некоторые образцы и затем забрала их в свою лабораторию. Ученые обнаружили в подводной пещере, что единственное в своем роде существо на самом деле имеет сложную систему доставки яда, и что оно производит более одного типа токсина. В частности, они обнаружили, что у крошечного существа есть мускулы, которые сокращаются, чтобы качать яд в клыки, и другой набор, который они используют для инъекции после укуса добычи (они также могут отжимать камеру клыка для предотвращения обратной промывки). Они также обнаружили, что яд содержит как нейротоксин, так и энзим, чтобы бороться с добычей двумя различными способами. Нейротоксины (аналогичные тем, которые содержатся в яде пауков) действуют, чтобы отключить добычу, вероятно, вызывая спазмы, в то время как ферменты (аналогичные тем, которые содержатся в яде змей) разрушают ткани тела, позволяя S. tulumensis высосать тело из раковины и затем переварить это.

Дальнейшие исследования

Исследователи предполагают, что, если один тип ракообразных является ядовитым, вероятно, есть другие, которые еще не были обнаружены. Они также не могут дать никакого объяснения тому, почему это конкретное существо из всех других развило эту черту, кроме как отметить, что оно эволюционировало в среде, в которой не так много источников пищи. Яды животных постоянно развивались. Ядовитые виды особенно распространены у трех из четырех основных групп членистоногих (Chelicerata, Myriapoda, Hexapoda), которые вместе представляют десятки тысяч видов ядовитых пауков, скорпионов, многоножек и перепончатокрылых. Удивительно, но, несмотря на их большое разнообразие планов тела, нет однозначных доказательств того, что любое ракообразное является ядовитым. Этот первый взгляд на яд ракообразного и примитивно водного членистоногого обнаруживает заметные отличия от ядов других хищных членистоногих, таких как многоножки, скорпионы и пауки.