Это был лишь вопрос времени, когда ученые нашли способ перерабатывать 750 000 тонн раковин ракообразных, которые утилизируются в ЕС каждый год. Азия успешно смогла извлечь полимерный хитозан (используемый для изготовления фильтров, фольги и перевязочных материалов), полученный из панцирей креветок. Но в Европе ракообразные содержат больше извести, поэтому переработка является более сложной и неэкономичной. Кроме того, высокое содержание карбоната кальция (известного как CaCO3) в отходах раковины крабов ЕС препятствовало экономически эффективному превращению в хитозан.

Завод для переработки

Тем не менее, решение пришло от проекта ChiBio, который разрабатывает интегрированный биоперерабатывающий завод для переработки богатых хитином биологических отходов, для специальных и тонких химических веществ. ChiBio возглавляет проектная группа Straubing BioCat Института межфазной инженерии и биотехнологии им. Фраунгофера, имеющая консорциум из 11 европейских партнеров, и получила финансирование ЕС в размере почти 3 миллионов евро. Консорциум работает над комплексным подходом в разработке новых методов производства специальных и тонких химических веществ из богатых хитином отходов рыбной промышленности. Хитин - это биополимер, встречающийся в насекомых и грибах, который состоит из азотистых молекул сахара, связанных вместе в полимерной цепи. Проект направлен на превращение химических составляющих отходов раковин ракообразных ЕС, Африки и Азии в химические промежуточные продукты для производства высокоэффективных полимеров на биологической основе с высокой эффективностью атомов.

Способы отделить остатки биомассы

Профессор Фолькер Зибер, координатор ChiBio и глава проектной группы BioCat, говорит: «В рамках биоперерабатывающего завода мы хотим разработать или оптимизировать различные материалы и энергетические применения для отходов ракушечных раковин и, таким образом, максимально эффективно использовать остаточный материал, и полностью, насколько это возможно. Исследователи также ищут способы отделить остатки биомассы (которые состоят из белков и жиров) и ферментировать их напрямую, чтобы их можно было использовать в энергетических целях. Профессор Зибер добавляет: «Мы выбираем не производство хитозана, а использование полиамидов и других полимеров в качестве пластиков на биооснове. Такие продукты имеют огромный рыночный потенциал. Поэтому в рамках проекта мы также анализируем, может ли процесс, который мы разрабатываем для европейских отходов, хорошо применяться для отходов ракушек из Азии. Мы стремимся объединить химические этапы с биотехнологическими процессами. Намерение состоит в том, чтобы сбраживать все биологические побочные продукты, образующиеся в технологической цепочке, вместе с первоначально отделенными белками и жирами для производства биогаза в качестве регенеративного энергоносителя».

Переработка отходов ракообразных будет более благоприятной для окружающей среды.