Циклопы – низшие раки, пресноводные существа, обитающие практически в любом водоеме. Они являются пищей для большинства видов личинок, рыб, мальков. Однако также они сами поглощают большое количество различных микроскопических организмов в водоеме. Благодаря их пищевому поведению, вода в водоеме становится более светлой, прозрачной и качественной. Нередко циклопов используют в качестве корма для рыб, содержащихся в аквариумах.

Циклопы обитают в прибрежной полосе речки или озера. Их длина составляет, как правило, не больше пяти миллиметров. Эти ракообразные перемещаются в воде, перепрыгивая с помощью своих крепких антенн. Циклоп толкается своими антеннами, подпрыгивает вверх и вперед – таким способом он может передвигаться в любом направлении. Скорость этих прыжков составляет примерно 75 миллиметров за секунду. К слову, если сравнить циклопов с подводными лодками, то это существо может в 25 раз быстрее преодолеть свою длину, чем любая подводная лодка.

Самки и самцы

Циклопы делятся по половому признаку на самцов и самок. Личинки этих рачков называются науплии. Окраска тела циклопа зависит от его питания. Они могут быть красными, серыми, зелеными.

Оказывается, большая часть низших раков циклопов, по своей природе, являются хищниками. За счет своего умения быстро прыгать на большие расстояния, эти существа стали прекрасными охотниками.

Веслоногие рачки

Под этим отрядом объединено сразу несколько семейств низших раков – их насчитывается более 1,8 тысячи видов. По размеру планктонные рачки достаточно мелкие – не больше 3 миллиметров. Они обитают и в морской, и в пресной воде. В морях самым распространенным представителем этого отряда является каланус. Он составляет большую часть всего планктона, которым питаются многие морские обитатели.

А в пресных водах живут циклопы и диаптомусы. Как правило, всех веслоногих раков, люди в обиходной речи просто называют циклопами. Это обусловлено их внешним сходством. Циклопы получили такое свое общее название из-за того, что они являются одноглазыми.

Тело таких рачков делится на сегменты. Сложная голова имеет только один орган зрения – глаз, а также две пары мощных антенн, рот, и две пары челюстей. Первая пара антенн значительно длиннее, чем вторая. Она является более развитой, а основным ее предназначением стало перемещение рачка. Также часто антенны используются для удерживания самки самцом в процессе размножения.

Грудь рачка состоит из пяти сегментов. Грудные ноги имеют плавательные щетинки. На брюшке – 4 сегмента, а заканчивается эта часть тела вилочкой. В основании брюшка у самок имеется два или один яйцевой мешочек. В нем развиваются яйца. Когда они созревают, из них вылупляются личинки науплии. Такие детеныши не похожи своим видом на взрослых родителей, они обретают свои черты только с возрастом. Веслоногие рачки употребляют в пище органическое остатки, инфузории, водоросли. Обычно они круглый год живут в водоемах.