Для выращивания ракообразные должны линять циклически из-за наличия жесткого экзоскелета. Большинство ракообразных укрепляют кутикулу не только склеротизацией, как все членистоногие, но и кальцификацией. Вся физиология ракообразных, включая процесс кальцификации, затем связана с циклами линьки. Это означает, что эти животные регулярно находят источник ионов кальция, быстро доступный дл развития ракообразных. Используемые источники кальция разнообразны: от среды обитания животных до эндогенных отложений кальция, циклически разрабатываемых некоторыми из них.

Биоминерализация

В результате ракообразные подвергаются важному и энергетически требовательному обмену кальция в течение всей своей жизни. Процесс минерализации происходит путем осаждения карбоната кальция в сети органических матриц из волокон хитин-белки. Как кристаллические, так и стабилизированные аморфные полиморфы карбоната кальция обнаружены в биоминералах ракообразных. Кроме того, ракообразные являются единственным типом животных, способным вырабатывать и резорбировать периодически кальцинированные структуры. Примечательно, что по этим двум предыдущим причинам ракообразные все больше изучаются и рассматриваются в качестве моделей выбора в области исследований биоминерализации. Биоминерализация соответствует процессу формирования минерализованных структур живыми организмами. Это слово обозначает и саму разработанную минерализованную структуру. Это явление, впервые появившееся у Eubacteria и Archea как биологически индуцированный процесс, широко распространено как биологически контролируемый процесс, опосредованный органическим матриксом, также называемый шаблонно-ориентированной минерализацией.

Основной источник кальция

Процесс биоминерализации хорошо развит в нескольких таксонах, включая ракообразных как одну из наиболее выдающихся групп в этом отношении. Вследствие наличия жесткого экзоскелета рост и вся физиология этих животных связаны с циклами линьки, характеризующимися полным обновлением экзоскелета во время каждой линьки. Все членистоногие затвердевают свою новую кутикулу с помощью процесса, называемого склеротизацией (белково-полисахаридное и белково-белковое сшивание с помощью хиноноидно-склеротизирующих агентов), и, кроме того, большинство ракообразных протекают, кроме того, путем кальцификации. Основным источником кальция, используемого для развития ракообразного, является экзогенная вода, в которой обитает большинство раков. В морской воде концентрация кальция очень высока, но многие виды также живут в пресной воде или на суше, где доступность кальция при экдизе может быть низкой или даже отсутствовать. Поэтому ракообразные разработали различные стратегии для решения проблемы кальцификации, в частности, путем хранения кальция в период премоля, явление, особенно хорошо развитое у наземных видов амфипод, изопод и декапод.