Тело рака покрыто панцирем. Он прочный и твердый за счет того, что его кутикула пропитана известковыми солями. Панцирь защищает рака от повреждений.

Внешний покров ракообразных, состоит из азотистого органического вещества (хитина). Хитин образуется на поверхности кожи. Иногда этот покров меняется. Именно так происходит линька рака. Рак линяет чаще в молодом возрасте, в период роста. Из этого следует, что линька связана с ростом: хитин затвердевает, не хочет растягиваться, и это замедляет рост. Достигнув больших размеров, рак перестает расти и линька происходит намного реже. К внутренней стороне панциря рака прикреплены мышцы. Панцирь рака играет роль не только наружного скелета, но и покрова.

У рака панцирь с довольно изменчивой окраской- от светло – зеленой до практически черной. Такая окраска нужна для защиты, она подходит к цвету дна, на котором живет рак. Такая окраска рака от того что хитиновый покров имеет несколько красящих пигментов: голубой, зеленый, красный, коричневый и так далее. Когда вы бросаете рака в кипяченую воду, голубой пигмент превращается в красный, а вот зеленый и коричневый растворяются. Именно по этой причине рак всегда бывает красный.